マスコミでは中日落合監督の采配が叩かれているようだ。
一連の報道を見ていると、普段野球を見ない視聴者ならば、
落合は非情な采配を振るう監督というイメージを持つかもしれない。
しかし中日を試合を良く見ている人からすれば全然違う。
実はシーズン中の落合はかなり温情采配の監督だ。
むしろ中日ファンの友人に言わせれば、投手を引っ張りすぎる監督だという。
今シーズン終盤で優勝のかかった巨人2連戦などはいい例だろう。
1戦目の先発は今シーズン全くいいところのなかったベテラン山本昌。
普通の監督なら優勝のかかる一戦でこの起用は無いだろう。
ここ一番でベテランにチャンスを与える、情のある采配ではないか。
2戦目は4点を先制しながら、朝倉を引っ張り過ぎて逆転負け。
今シーズンはエース級の働きをしただけに朝倉を下ろせなかったのだろう。
ここでも落合の選手起用は非情とはほど遠かった。
逆に原巨人は早め早めの投手交代で、みごとに2連勝で逆転優勝。
少なくてもこの2戦では原の方がよっぽど非情な采配だった。
また落合はこれまで日本シリーズでは2度敗北している。
これは短期決戦が苦手だったからだ。
短期決戦では時に非情な采配が求められるにもかかわらず、
落合は日本シリーズでもレギュラーシーズンと同じ戦い方をして、
流れを掴みきれずに負けてきたのだ。
長いレギュラーシーズンでは長い目で見てチャンスを与え、
辛抱強く選手を使って育てて行く事が必要になる。
短期決戦とは全く戦い方が違うのは、誰でも実感できるところではないか。
しかし今年の優勝を逃した事で、落合の采配は明らかに変わった。
クライマックスシリーズからは短期決戦用の采配になったのだ。
シーズン中ではほとんど見せない8回からの岩瀬投入がその例だ。
流れがきたら情を振り切ってでもたたみかける采配で、
クライマックスシリーズを5連勝で勝ち取ったのだ。
落合監督は短期決戦が苦手と思っていた私にとって、
この変貌はかなりの驚きだった。
そしてこの采配は日本シリーズ最終戦まで変わる事は無かった。
あの投手交代は一環した思考によるものだったのだ。
この試合で負けてもまだ3勝2敗だろという意見もあるかもしれないが、
落合は流れを失う事の恐ろしさを感じていたのだと思う。
落合は2度の敗北から短期決戦の勝ち方を学習した。
監督として明らかに強くなったのだと思う。
記録よりも勝利にこだわるのは良くない事なのか?
シーズン終盤でよく見られる、タイトルをかけた敬遠合戦は批判されるのに、
なぜ今回は記録を優先しろというのか、全く理解に苦しむ。